Alsof roken nog niet slecht genoeg was voor de gezondheid. Nu blijkt dat de zeer radioactieve stof polonium 210 in sigaretten zit, hetzelfde spul waarmee enkele jaren geleden de Russische spion Aleksandr Litvinenko het hoekje omgebracht is. Zijn aanwezigheid in tabaksbladeren (van polonium, niet van Litvinenko) is vooral het gevolg van groeibevorderende middelen op basis van fosfaten.Het polonium stapelt zich op in het longweefsel en bestraalt de nietsvermoedende rokers van binnenuit. De radioactieve bestraling als gevolg van het roken van een pakje sigaretten per dag zou overeenkomen met die van tweehonderd! longfoto's per jaar. Wereldwijd is deze stof dan ook verantwoordelijk voor bijna twaalfduizend extra doden.
De tabaksbedrijven hebben natuurlijk geprobeerd om deze stof te verwijderen, bezorgd als ze zijn om het welzijn van hun klanten, maar zijn daar vooralsnog niet in geslaagd. Nu, er zitten tientallen kankerverwekkende stoffen in sigarettenrook, "één meer of minder maakt ook niet uit", zullen ze misschien hebben gedacht. Het is wel interessant om te vernemen dat deze bedrijven al van het polonium in hun kankerstokjes wisten sinds de jaren '60.
Nog een waarschuwing erbij dus om op de pakjes te zetten: radioactief!
Pff, het zal waarschijnlijk geen knijt verschil uitmaken in het aantal rokers. Al vervang je het logo van de sigarettenfabrikant door een grote doodskop en de naam van het merk door "Doodstokjes".
Ach ja. Wat baten kaars en bril...