(Arbeids)geneeskundige sprokkels

In de strijd tegen luchtweginfecties, vooral tijdens het winterseizoen, hebben de FOD Volksgezondheid en regionale gezondheidsautoriteiten een nationale campagne gelanceerd. Deze campagne, "Tips voor het bestrijden van luchtweginfecties", benadrukt het belang van basishygiënemaatregelen en zal zichtbaar zijn via diverse kanalen, waaronder affiches en online media, door heel België gedurende de herfst en winter. Met een verwachte nieuwe stijging in het aantal covid-besmettingen, is het essentieel voor preventieadviseurs in België om op de hoogte te blijven van de recentste ontwikkelingen rondom COVID-19 en de daarbij horende preventiemaatregelen. Huidige richtlijnen Quarantaine en isolatiemaatregelen Op dit ogenblik is er geen specifiek beleid voor quarantaine of isolatie in verband met COVID-19, en is de aanpak van het virus vergelijkbaar met die van griep of verkoudheden. Toch wordt er sterk aangeraden om thuis te blijven indien men symptomen vertoont, als een preven...

Er is in Wallonië een geval van apenpokken vastgesteld waarbij de besmetting waarschijnlijk gebeurd is via contact met vuile handdoeken in een zwembad. Het Waals agentschap AVIQ (Agence pour une Vie de Qualité) heeft aan de externe preventiediensten de volgende casus gemeld waarvan de wijze van verwerving hoogstwaarschijnlijk contact is met vuile handdoeken in een zwembad, waarbij geen ander besmettingsmechanisme is aangetoond. Het gaat over een jobstudent die de lockers van het zwembad schoonmaakt en van tijd tot tijd bevuilde handdoeken/linnengoed moet verwijderen. Hoewel de jobstudent handschoenen heeft gedragen tijdens de uitvoering van deze taak, zouden de handdoeken in contact zijn geweest met de huid van diens onderarmen. De jongeman presenteert een diffuse uitbarsting en een bevestigde diagnose. Het AVIQ adviseert dat de werkgevers preventieve maatregelen implementeren en/of aanpassen voor werkplekken die zijn blootgesteld aan de behandeling van bewezen of mogelijk met apenpokk...

Apenpokken zijn wereldwijd in opmars, ook in België. Wat is het, hoe wordt het overgedragen, wat zijn de preventiemaatregelen en wat is de huidige stand van zaken in België? Sinds de laatste keer dat ik erover schreef begin juli, is de situatie wat gewijzigd. Onderstaand artikel geeft een overzicht. Wat zijn Apenpokken Monkeypox of Apenpokken (MPX) wordt veroorzaakt door het monkeypoxvirus (MPXV), dat behoort tot de familie van de orthopoxvirussen (waartoe ook het pokkenvirus behoort). Tot nu toe kwam de ziekte vooral voor in beboste delen van Centraal- en West-Afrika, met sporadisch gevallen in andere landen, gelinkt aan een reis naar deze gebieden. Sinds begin mei 2022 verspreidt de ziekte zich echter in Europa en daarbuiten, waarbij besmettingen vooral voorkomen bij mannen die seksuele contacten hebben met mannen, maar niet uitsluitend. Hoe raakt men besmet Om besmet te geraken door het apenpokkenvirus moet men nauw contact hebben met een besmettelijke of ziek persoon. Dit kan optre...

 Even tussendoor, gezien ik de laatste dagen al meerdere gelijkaardige vragen hierover gekregen heb. Vraag De coronacijfers zijn terug aan het stijgen. Wij merken het bij ons ook en willen onze werknemers adviseren om extra waakzaam te zijn. Zou de generieke gids mogelijk al terug geactiveerd worden? Antwoord De coronacijfers zijn inderdaad terug aan het stijgen. Het beschermend effect van de coronavaccins neemt na 2-3 maanden af; waarna men wel nog beschermd is tegen ernstige ziekte, maar men wel opnieuw besmet kan worden en besmettelijk kan zijn, zeker bij het optreden van nieuwe (sub)varianten.  Dat laatste is nu het geval: de BA.5 omikron subvariant heeft sinds kort de overhand gekregen in België, en is de belangrijkste motor van de nieuwe stijging van het aantal nieuwe covid-gevallen. Bron: weekrapport Sciensano Naar alle verwachting zal in de volgende weken de stijging zich verder zetten en zullen meer mensen covid krijgen, weliswaar meestal zonder heel erge symptomen: r...

Deze vraag heb ik nu al tig keren gekregen, zal ik mijn antwoord ook even op mijn blog delen. Dus nog even ter verduidelijking, de vraag komt van  1 werkgevers die de werknemers willen laten terugkeren naar de werkvloer, en   2 organisaties die opleidingen aanbieden met fysieke aanwezigheid van de deelnemers,  en willen weten wie al dan niet gevaccineerd is. Nu, op zich zou dat zeker mogelijk zijn, maar enkel als hier concrete richtlijnen van de overheid over zijn, of een wettelijk kader.  De werkgever kan het sowieso (nog) niet aan de werknemer vragen omdat 1 het een vrijwillig vaccin is, en de werkgever de nodige preventiemaatregelen moet treffen opdat ook niet-gevaccineerden het werk op een veilige manier kunnen uitvoeren, 2 een andere aanpak een vorm van discriminatie zou zijn, en 3 de privacy-wetgeving AVG (= GDPR) aangeeft dat het vragen van een dergelijk bewijs bijgevolg niet proportioneel is. Dat ligt wel anders bij bv. het organiseren van evenementen of...

Bij "doomscrollen" op Facebook of Twitter kom ik nogal eens actieve desinformatie tegen over de covidvaccins. Ik heb het al lang opgegeven om hierop te reageren; het is dweilen met de kraan open.  Op Linkedin vind ik veel minder vaak zware nonsens, maar onlangs kwam ik dit bericht tegen: " Persoonlijk ken ik 5 gevaccineerden. Drie er van hebben sindsdien hartklachten. Van hartaanval tot hartritmestoornissen 😢 Geloof niet wat ze je wijsmaken, dit vaccin is niet uitgebreid en voldoende getest. De testfase loopt tot 2023 en jij bent het proefkonijn " Ik kon het niet laten om hier toch op te reageren.  Ik ben gevaccineerd, en ik heb hartzeer. Van deze desinformatie, niet van het vaccin. Ik heb ook geen melding van hartklachten gekregen als nevenwerking bij een van de ruim 7000 werknemers die we hebben gevaccineerd als externe dienst voor preventie en bescherming op het werk. Ook niet bij een van de 150 gevaccineerde artsen of verpleegkundigen in mijn eigen team. Ik wee...

Onderzoek in The Lancet Psychiatry : zelfmoordcijfers zijn vorig jaar in 21 landen, waaronder het onze, GEDAALD. Het SARS-CoV-2-virus en de hieraan gekoppelde maatregelen hebben dus niet acuut geleid tot meer suïcides, zoals wel in sommige nieuwsberichten was gesuggereerd. Op de lange termijn echter moeten we WEL waakzaam blijven, want de verwachte economische recessie daarentegen kan wel leiden tot meer individuele financiële problemen, en hierdoor, suïcides. Belangrijke boodschap voor de beleidsmakers dus.

Wat lees ik op VRT NWS over een testevent in hteaterzaal KVS Brussel, dat de weg moet vrijmaken naar een veilige heropening van de cultuursector? "We zagen het cijfer stijgen van 500 ppm naar 600 ppm, terwijl de maximale toegelaten waarde 1200 ppm is." In tijden van corona is de maximale streefwaarde 800 ppm, niet 1200 ppm. En in ruimtes met hoge plafonds (zoals de Koninklijke Vlaamse Schouwburg) zijn CO2-metingen een slechte indicator. Ben er helemaal voor om coronaproof de culturele sector te heropstarten, maar dan wel op een correcte manier.   Uitgebreide richtlijnen staan beschreven in advies nr. 9616 van de Hoge Gezondheidsraad , en op 27 april zijn er ook concrete richtsnoeren van de werkgroep ventilatie van het coronacommissariaat beschikbaar in een document op de website van de FOD WASO . Een preventieadviseur met de bijkomende specialisatie arbeidshygiëne, aanwezig in de afdeling risicobeheersing van elke externe dienst voor preventie en bescherming op het werk, zal...

Ik maak me toch wat zorgen over de nieuwe Indische variant van het SARS-CoV-2-virus, mogelijk zelfs besmettelijker dan de Britse. En versoepelen, op een moment dat het aantal doden per 100.000 nog altijd hoger ligt dan in dat geplaagde India? Enfin, alleszins zo snel mogelijk vaccineren. In de VK (en Israël) is het al vruchten aan het afwerpen. Zo, ik moest het even kwijt.

Telethuiswerk is nog steeds verplicht. In januari 2021 zal de arbeidsinspectie hierop flitscontroles uitvoeren in de tertiaire sector. Via Ministerieel Besluit van 28 oktober 2020 met de dringende maatregelen om de verspreiding van het SARS-CoV-2-virus te beperken, is telethuiswerk verplicht bij alle ondernemingen, verenigingen en diensten voor alle personeelsleden, tenzij dit onmogelijk is omwille van de aard van de functie of de continuïteit van de bedrijfsvoering, de activiteiten of de dienstverlening. Deze dwingende maatregel is nog steeds van kracht, en het belang ervan is de voorbije maand nog een aantal keer herhaald op persconferenties van de Nationale Veiligheidsraad. Omdat er toch nog inbreuken worden vastgesteld rond het verplicht telethuiswerk in een aantal ondernemingen, zal de sociale inspectiedienst in januari 2021 in het ganse land flitscontroles uitvoeren, meer specifiek in de dienstensector of tertiaire sector. De flitscontroles hebben in de eerste plaats een info...

Ik vind de laatste weken weer minder tijd voor een blogartikel - heb wel meerdere artikels gemaakt voor Kluwer, Attentia en Prevent. Maar zal ik hier even de link delen naar de podcast nr. 40 van Safety Monkey Podcast, waar ik de eer en het genoegen had om als gastspreker uitgenodigd te zijn door de bezieler Timothy Van Goethem. De podcast duurt ongeveer een half uur. 

Recent is er een nieuw Cochrane Review verschenen van het beschikbare bewijsmateriaal uit studies die aantonen hoe de quarantaine de verspreiding van COVID-19 beïnvloedt. Ondanks het beperkte bewijs vonden alle studies quarantaine belangrijk om het aantal besmette personen en het aantal sterfgevallen te verminderen. Momenteel zijn er geen effectieve geneesmiddelen of vaccins beschikbaar om COVID-19 te behandelen of te voorkomen. Daarom zijn in een aantal landen beperkende volksgezondheidsmaatregelen zoals isolatie, fysieke afstand en quarantaine gebruikt om de overdracht van het SARS-CoV-2-virus te beperken. Isolatie verwijst naar het scheiden van mensen met symptomen van anderen, terwijl quarantaine de beperking is van mensen die geen symptomen hebben, maar die contact hebben gehad met mensen met een bevestigde of vermoede infectie. Quarantaine kan op vrijwillige basis worden toegepast of kan wettelijk worden afgedwongen door de autoriteiten, en kan worden toegepast op individueel, g...

  De maatregelen hangen af van de leeftijd van het kind. Een kort overzicht. Onder de 6 jaar  worden de kinderen doorgaans niet getest. Ze worden beschouwd als een bevestigd geval. Het zieke kind blijft thuis tot er geen koorts meer is en de klachten beter zijn. Men beschouwt het besmettingsrisico wel als laag, dus voor de rest van de klas én voor de huisgenoten zijn geen bijkomende tests of quarantaine nodig. Uitzondering hierop is wanneer het kind zo ziek is dat een ziekenhuisopname nodig is, of als er een huisgenoot is met een hoog risico op complicaties bij besmetting. Is deze test positief, dan moeten de huisgenoten in quarantaine. De klasgenootjes niet, maar de ouders worden wel op de hoogte gebracht. Wordt er vervolgens binnen de twee weken een tweede klasgenootje ziek, dan wordt dat kind wel getest, en als die test positief is, dan moet de ganse klas alsnog in quarantaine.   Kinderen  van 6 tot 12 jaar  (dus kinderen in het lager onderwijs) worden getest...

Een overzicht van COVID-19-onderzoeken onthult een verontrustend verband met overgewicht. Mensen met obesitas hebben bijna de helft meer kans om te overlijden aan COVID-19 dan wie een gezond gewicht heeft. Ook is een vaccin mogelijk minder effectief bij heel zware mensen. Onderzoekers   van de universiteit van North Carolina onderzochten de beschikbare gepubliceerde literatuur over personen die met het SARS-CoV-2-virus virus waren geïnfecteerd. Ze hebben ontdekt dat mensen met obesitas (een BMI hoger dan 30) bij besmetting met het virus een sterk verhoogd risico lopen op ziekenhuisopname (113%), meer kans om te worden opgenomen op de intensive care (74%), en een hoger risico op overlijden (48%). Deze verbanden zijn sterker dan eerder ingeschat. Obesitas wordt al in verband gebracht met tal van onderliggende risicofactoren voor COVID-19, waaronder hoge bloeddruk, hartaandoeningen, suikerziekte en chronische nier- en leveraandoeningen. Metabole veranderingen veroorzaakt door obe...

De weekgemiddeldes zijn weer lichtjes aan het stijgen. Een reden tot ongerustheid? Naar aanleiding van een vraag van Bart Vanraes ben ik nog eens gaan kijken naar de brondata die Sciensano ter beschikking stelt . Ik geef in onderstaande grafiek voor de duidelijkheid enkel de bevestigde gevallen en besmettingen vanaf 1 juni. De globale resultaten heb ik eerder al besproken in een artikel waarin ik ook aantoon dat de échte piek van maart grotendeels onzichtbaar is . Naar nieuwe besmettingen vanaf juni was een minimum in week 26 (week van 22 juni) met 603 nieuwe gevallen. De voorbije twee weken is er echter een lichte stijging te zien (621, 630). Het aantal testen is nochtans aan het dalen: van 70.709 in week 26 naar 61.808 en vorige week nog maar 54.102. Weekgemiddeldes van minder dan 100 gevallen per dag zijn natuurlijk peanuts vergeleken met de piekperiode in april, toen we gemiddeld bijna 1600 gevallen per dag hadden (met een maximum van 2319 nieuwe gevallen op 10 april - en dus wede...

Dragen van een mondmasker is verplicht onder bepaalde omstandigheden, bijvoorbeeld in het openbaar vervoer en in de horeca. Maar wat als de werknemer een medisch attest voorlegt van de behandelend arts, dat hij/zij geen mondmasker moet dragen om medische redenen? Er zijn steeds meer mensen die geen mondmasker willen dragen, om welke reden dan ook. Ik vind dat om te beginnen al behoorlijk ironisch: toen er nog geen mondmaskers te verkrijgen waren, stond iedereen te roepen hoe ongehoord dat was, en dat er zo snel mogelijk voldoende mondmaskers moesten komen. En terecht hoor. Maar nu ze er zijn, wilt men ze niet meer dragen. Typisch. Principe PBM Nu, het principe rond dragen van mondmaskers op het werk is gelijkaardig aan dat van persoonlijke beschermingsmiddelen zoals bijvoorbeeld veiligheidsschoenen. Wanneer uit een risicoanalyse is gebleken dat deze nodig zijn voor een bepaalde werkpost of functie, dan is het verplicht. Als een werknemer een medisch attest aanbrengt van een behandelend...

Volgens de officiële cijfers zitten we in België ondertussen aan bijna 10.000 overlijdens ten gevolge van besmettingen met het SARS-CoV-2-virus. Hier blijven toch behoorlijk wat discussies over. Maar met de brondata van Statbel krijg je wel een volledig beeld. Ik zal mijn achtergrond van biostatistiek en epidemiologie gebruiken om op basis hiervan een objectieve inschatting te maken van de effectieve oversterfte tot nu toe. De officiële cijfers Op datum van schrijven (5 juli 2020) staat de teller van het aantal overlijdens door COVID-19 in België op 9.771. Hiermee doet België het een stuk slechter dan bijvoorbeeld Duitsland (9.020 doden) of Nederland (6.132 doden), zeker wanneer je in beschouwing neemt dat beide landen een hoger bevolkingsaantal hebben (respectievelijk 83 en 17 miljoen inwoners, tegenover 11,5 miljoen in België). Over die aantallen blijft wel veel inkt vloeien, want bijvoorbeeld in België werd bij aanvang niet alle besmettingen geobjectiveerd. Alle vermoede...

Zijn we in België aan het einde van een vanaf nu jaarlijks "coronavirusseizoen", zoals we gewoon zijn voor het griepvirus? Is het definitief achter de rug, zoals destijds met SARS en MERS? Of komt er dit jaar al een tweede golf, en wanneer dan? Omdat ik zowel van klanten als intern van collega's regelmatig deze vraag krijg voorgelegd, heb ik mijn voorspelling hierover even uitgeschreven. Elk jaar zien we een griepseizoen optreden. Gedurende een tiental weken worden er een half miljoen mensen besmet, raken ze ziek, en verdwijnt het virus ook weer. Waarom verdwijnt het weer? Er is toch een reservoir van nog ruim 10 miljoen te infecteren Belgen? En die zijn zeker niet allemaal gevaccineerd. Een verklaring die soms wordt gegeven is de komst van de late lente, de wijzigingen van de weersomstandigheden. Gaan we hetzelfde beeld zien bij het SARS-CoV-2-virus? In  een vorig artikel  heb ik al aangetoond dat de "tweede piek" van de peilingen naar grippaal klachte...