De onderzoekers adviseren geen ham, worst of gehakt te eten. Dranken met suiker en voedsel met veel vet moeten worden gemeden. Verder is het beter de consumptie van rood vlees en alcohol te beperken. Ook het drinken van betrekkelijk kleine hoeveelheden (meer dan twee glazen bij mannen, meer dan een glas bij vrouwen) verhoogt het risico op kanker.
Het klinkt wel wat belachelijk. Geen ham, worst of gehakt meer eten? Rood vlees beperken? We eten al miljoenen jaren rood vlees. En nu zou het ineens allemaal niet meer mogen. Rare jongens, die onderzoekers. Wat mag je uiteindelijk nog eten? Rood vlees geeft darmkanker. In gevogelte zit dioxine. In vis zit kwik. Groenten en fruit zijn besproeid met pesticiden. Al de rest bevat suiker (diabetes) of bewaarmiddelen (kanker). En zwijg me stil over de harddrug alcohol.
Maar de mensen leven nu wel veel langer dan vroeger. De gemiddelde levensverwachting is meer dan verdubbeld. En hoe langer je leeft, hoe groter de kans dat er ergens iets misloopt met die waterzak die je je lichaam noemt. De doorsnee Neanderthaler was al lang vertrappeld door een norse mammoet, voordat hij darmkanker kon ontwikkelen.
Bovendien zullen bij de relatief moderne "uitvindingen" als ham, worst en gehakt de bewaarmiddelen en kleurstoffen die hieraan toegevoegd worden, hun steentje wel bijdragen tot de ontwikkeling van een venijnige tumor van de dikke darm.
Maar het verband met kanker bij het eten van hoger vernoemde voedingsmiddelen is natuurlijk veel minder uitgesproken dan bijvoorbeeld bij roken, dat zo'n 90% van alle longkankers veroorzaakt. Er spreken allerlei andere factoren mee: genetische voorbeschiktheid, sporten, andere voedingselementen... en in tegenstelling tot roken, dat enkel negatieve effecten heeft, zijn er natuurlijk ook voordelen verbonden aan het eten van vlees.
Om maar te zeggen: ze hebben wel gelijk hoor, die onderzoekers. Als je maar lang genoeg leeft, ga je uiteindelijk de prijs moeten betalen voor een aantal geneugten des levens.
Maar af en toe gaat er niets boven een lekkere gehaktbal.