In de boeken over zelfontwikkeling die ik lees (of beluister) komen nogal eens dezelfde adviezen of wijsheden terug. De parabel van de Chinese boer is er zo eentje; ik vind hem leuk genoeg om hier eens te delen.
In een Chinees dorpje leeft een boer met zijn zoon. Naast hun hut en het land dat ze bewerken is hun enige bezit een paard.
Op een dag breekt dat paard door de omheining en vlucht weg.
Die avond komen de dorpelingen bij de boer om hun medelijden te betuigen. "Je paard kwijt. Hoe ga je nu je land bewerken? Wat een ongeluk!"
Waarop de boer: "Ongeluk? Misschien wel, misschien niet. Ik stel alleen vast dat ik mijn paard kwijt ben. We zien wel."
Enkele weken later komt het paard weer terug naar de boer. En blijkbaar heeft hij een kudde ontdekt, want het paard heeft drie wilde paarden bij zich.
Die avond komen de dorpelingen bij de boer om hun gelukswensen te brengen. "Drie extra paarden. Nu ga je veel sneller je land kunnen bewerken. Wat een geluk!"
Waarop de boer: "Geluk? Misschien wel, misschien niet. Ik stel alleen vast dat ik drie extra paarden heb. We zien wel."
In de volgende weken is de zoon van de boer de wilde paarden aan het temmen. Maar een van de paarden werpt hem van zijn rug. Het gevolg? Een complexe beenbreuk; de zoon zal minstens een half jaar niet kunnen lopen.
Die avond komen de dorpelingen bij de boer om hun medelijden te betuigen. "Je zoon heeft zijn been gebroken. Hoe gaat hij je nu kunnen helpen? Wat een ongeluk!"
Waarop de boer: "Ongeluk? Misschien wel, misschien niet. Ik stel alleen vast dat mijn zoon zijn been gebroken heeft. We zien wel."
Enkele weken later komt een koerier van de keizer van China. Hij wilt ten oorlog gaan met Mongolië, en alle jonge mannen moeten mee gaan vechten; voor velen betekent dit een doodvonnis. Maar de zoon van de boer kan door zijn gebroken been niet mee gaan vechten.
De moraal van het verhaal: het leven is lang, en tijdens een leven gebeuren vele dingen. Sommige voorvallen lijken op het eerste zicht tegenslagen te zijn, of gelukstreffers, maar uiteindelijk weet je het niet. Stel gewoon vast wat er gebeurt, leef je leven en maak er het beste van. Doe niet teveel aan interpretatie of toekomstvoorspelling. Want je weet nooit hoe alles uitdraait, of wat er allemaal nog zal gebeuren.
We zien wel.