Het is binnen een aantal weken weer tijd voor het jaarlijks
griepspuitje. Meestal begint men eind september al te vaccineren, maar aangezien
het griepseizoen eigenlijk pas start in januari, heb je nog wel even tijd om
het te laten zetten.
Maar welk spuitje moet je kiezen? Sinds vorig jaar is er
namelijk naast het “traditionele” trivalente vaccin (met twee A-stammen en één
B-stam; in België de keuze tussen Vaxigrip en Influvac S) ook een tetravalent vaccin (twee A- en twee B-stammen; in België α-RIX-Tetra) op de markt. Vier
is beter dan drie, niet? Lijkt me toch logisch. Als ik de tablets voor de
vaatwasser kies, neem ik ook bij voorkeur datgene met het grootst aantal actieve
bestanddelen. Het product dat een maand terug nog bejubeld werd als “de nieuwe
generatie van wasproducten” blijkt achterhaalde rommel, nu een heus nieuw
universum van wasmiddelen beschikbaar is gekomen.
Wat is nu eigenlijk het verschil?
Okee, ik ga proberen om het heel kort uit te leggen (ook
omdat ik probeer maximaal een half uur te besteden aan elk blogartikel). Het
griepvirus muteert voortdurend, en elk jaar moeten de wetenschappers kijken
welke nieuwe types circuleren. De meest voorkomende types zijn type A en B. Deze
zijn verder opgedeeld in stammen. Momenteel komen bij de A-stammen meestal H3N2
en H1N1 voor, dus deze gaan alvast in de vaccinstamppot. Er zijn ook twee B-stammen,
Victoria of Yamagata. Men gaat trachten te voorspellen welk van de twee het
nieuwe seizoen gaat domineren, en dat steekt men in het (trivalente, want drie
stammen) vaccin. Bij het tetravalente pakt men beide stammen, en is men dus
altijd zeker.
Vorig jaar zat men er bij de aanmaak van de trivalente
vaccins compleet naast. Men had gegokt op Victoria, maar nee hoor, het was all
Yamagata wat de klok sloeg. De trivalente vaccins gaven dus geen volledige bescherming.
Dit bleek echter niet veel verschil te maken op het aantal vroegtijdige overlijdens
of zware zieken. Que pasa?
Wel, de B-stammen zijn minder “gevaarlijk”. Het zijn vooral
de A-stammen die muteren en dodelijk kunnen zijn. De meeste mensen zijn in hun
leven al aan beide B-stammen blootgesteld, en hebben voldoende immuniteit. Uitzondering
hierop zijn (uiteraard) kleine kinderen en pasgeborenen – zij zijn nog niet
blootgesteld aan enig griepvirus. De Hoge Gezondheidsraad heeft onlangs een
advies geformuleerd voor het komende griepseizoen, waarbij ze het
tetravalente vaccin aanraden bij zwangere vrouwen, en bij kinderen ouder dan 3
jaar* die een risico lopen.
Dus: ben je zwanger of een ziekelijk kind ouder dan 3? Kies
dan het tetravalente. Voor al de rest onder jullie maakt het niet zoveel uit
welk type je krijgt.
Mijn eerdere blogartikels over griep:
* Omdat in de bijsluiter van het tetravalente vaccin staat dat de "doeltreffendheid en veiligheid van het vaccin niet zijn vastgesteld bij kinderen jonger dan 3 jaar". Maar eigenlijk wordt het griepvaccin wel aangeraden vanaf 6 maanden, zoals het BCFI op hun website nog aangeeft.