Het webinar "Respiratory issues in OH (pneumoconiosis and silicosis)" maakt deel uit van de serie Basics in Occupational Health van de Society of Occupational Medicine. Het werd geleid door twee experts in arbeidsgezondheid en beroepsziekten: Professor Anthony Seaton en Professor Ewan Macdonald. Professor Seaton, een autoriteit op het gebied van pneumoconiose, silicose en luchtvervuiling, deelde zijn kennis over ademhalingsziekten in de mijnbouw. Professor Macdonald bracht praktijkervaring in vanuit zijn jarenlange werk in de mijnbouwsector en de implementatie van gezondheids- en veiligheidsmaatregelen.
Het centrale thema van het webinar was het voorkomen en beheersen van pneumoconiose en silicose, twee ernstige ademhalingsaandoeningen die het gevolg zijn van stofblootstelling op de werkplek. Daarbij werd niet alleen gekeken naar de historische lessen uit het Verenigd Koninkrijk, maar ook naar de uitdagingen in ontwikkelingslanden waar deze ziekten nog steeds veel voorkomen. Het doel was om kennis en praktische oplossingen te delen, zowel voor landen met geavanceerde regelgeving als voor regio’s waar arbeidsomstandigheden nog sterk verbeterd kunnen worden.
Belangrijke onderwerpen
- Overzicht van pneumoconiose: Een ziekte veroorzaakt door inademing van steenkoolstof, voor het eerst geïdentificeerd in de jaren 1830. Twee types: Eenvoudige pneumoconiose (minder ernstig, weinig symptomen) en Gecompliceerde pneumoconiose, ook bekend als Progressieve Massieve Fibrose (PMF), die ernstig invaliderend en vaak fataal is.
- En silicose: Veroorzaakt door blootstelling aan silica; agressiever en progressiever dan pneumoconiose. Acute silicose treedt op bij zeer hoge blootstelling aan silica en is vaak snel fataal.
- Invloed van historisch onderzoek: Onderzoek in het Verenigd Koninkrijk toonde duidelijke verbanden aan tussen blootstelling aan stof en longziekten bij mijnwerkers. Introductie van stofbeheersingsnormen heeft de prevalentie van ziekten aanzienlijk verminderd. Geavanceerde technologieën zoals bemonstering en monitoring van respirabel stof waren cruciaal.
- Lessen uit de Britse ervaring: Het belang van multidisciplinaire samenwerking (techniek, industriële hygiëne, vakbonden). Succesvolle preventie door werkplekstandaarden, gezondheidstoezicht en medische beoordelingen. Nationalisatie van industrieën en de oprichting van medische diensten hebben risico's aanzienlijk verminderd.
- Wereldwijde perspectieven: Ziekten zoals pneumoconiose en silicose blijven veel voorkomen in ontwikkelingslanden door gebrek aan regelgeving, slechte stofbeheersing en beperkte middelen. Uitdagingen blijven bestaan in sectoren zoals artisanale en informele mijnbouw, die vaak ongereguleerd en gevaarlijk zijn.
Toekomstige uitdagingen en klimaatcontext
- Beroepsrisico's: De overgang naar hernieuwbare energie zal de vraag naar metalen en mineralen (zoals lithium en koper) verhogen. Een toename in artisanale en kleinschalige mijnbouw wordt verwacht, wat gezondheidsrisico’s vergroot in slecht gereguleerde gebieden.
- Klimaatverandering: Steenkoolmijnbouw en het gebruik van fossiele brandstoffen dragen bij aan broeikasgasemissies. Directe actie is nodig om van steenkool over te stappen naar duurzame energie om klimaatverandering tegen te gaan.
Praktische aanbevelingen
- Voor ontwikkelingslanden: Stel basisregels en gezondheidstoezicht in. Investeer in stofbeheersingsmaatregelen en technische oplossingen. Ontwikkel trainingsprogramma's voor werknemers en handhaaf veiligheidsnormen.
- Wereldwijd beleid: Beperk handel in metalen en mineralen uit ongereguleerde mijnen. Ondersteun educatieve initiatieven voor mijnwerkers en overheden over arbeidsgezondheid.
Discussies en vragen
De volgende onderwerpen werden hier besproken:
- Beste praktijken voor het voorkomen van stofgerelateerde ziekten in gebieden met weinig middelen.
- De rol van arbeidshygiënisten bij het aanpakken van luchtkwaliteitsproblemen in de bouw en mijnbouw.
- Toekomstige risico's door de groeiende vraag naar mineralen die essentieel zijn voor hernieuwbare energie.
Conclusie
- Het webinar benadrukte het belang van wereldwijde samenwerking, doorlopend onderzoek en beleidswijzigingen om beroepslongziekten aan te pakken.
- Herkenning van klimaatverandering en de overgang weg van fossiele brandstoffen als cruciale factoren die toekomstige prioriteiten in arbeidsgezondheid zullen bepalen.
Bron
Youtube - SOM Basics in OH webinar series - 1 Respiratory issues in OH (pneumoconiosis and silicosis)