Recent werd poliovirus aangetroffen in rioolwater in verschillende Europese landen, waaronder Polen, Spanje, Finland en Duitsland. In België is het virus tot nu toe niet gedetecteerd, maar de Afdeling Preventief Gezondheidsbeleid van de Vlaamse overheid roept op tot extra waakzaamheid. Correcte poliovaccinatie blijft een essentiële bescherming, vooral voor personen met een verhoogd risico op blootstelling op de werkplek zoals zorgpersoneel, werknemers van afvalwaterbedrijven en kinderopvangpersoneel.
Polio in een notendop
Polio, een besmettelijke ziekte veroorzaakt door het poliovirus, kan leiden tot ernstige verlammingen, meestal in de onderste ledematen. Het virus wordt overgedragen via faeco-oraal contact of speekseldruppels. Er is geen genezende behandeling, waardoor vaccinatie essentieel is.
Voor personen die correct gevaccineerd zijn tegen polio is er geen gevaar. In België is de vaccinatie van kinderen tegen polio wettelijk verplicht en de vaccinatiegraad ligt al jaren boven de 95%. Maar ook gevaccineerde personen kunnen besmet worden en het virus asymptomatisch uitscheiden.
Belang van vaccinatie voor werknemers
Om werknemers te beschermen en verspreiding te voorkomen, moeten werkgevers de vaccinatiestatus controleren van:
- Werknemers met verhoogd risico, zoals personeel in kinderopvang, gezondheidszorg en afvalwaterverwerking.
- Nieuwe medewerkers die mogelijk niet correct gevaccineerd zijn, zeker bij afkomst uit niet-EU-landen.
Bij onvolledige vaccinatie moet de werknemer de basisvaccinatie aanvullen. Hiervoor kan het geïnactiveerde poliovaccin Imovax® worden gebruikt, verkrijgbaar via de apotheek (kostprijs: €21,21).
Concrete richtlijnen voor werkgevers
- Vaccinatiestatus controleren: Vraag bij risicogroepen naar een bewijs van volledige poliovaccinatie. Voor werknemers afkomstig uit niet-EU-landen: controleer of ze een aanvullende dosis geïnactiveerd poliovaccin (IPV) nodig hebben.
- Vaccinaties faciliteren: Maak afspraken met een arbeidsgeneeskundige dienst om vaccinaties te coördineren. Informeer werknemers over de beschikbaarheid van vaccinatie en eventuele terugbetaling via de werkgever of zorgverzekering.
- Registratie en opvolging: Documenteer de vaccinatiestatus van risicogroepen en zorg voor een up-to-date overzicht. Zorg dat medewerkers in risicovolle functies periodiek worden onderzocht.
Meldingsplicht voor acute verlamming
In Vlaanderen zijn alle gevallen van acute slappe verlamming meldingsplichtig bij de bevoegde instanties, zelfs zonder vermoeden van poliomyelitis. Dit helpt bij een snelle detectie van mogelijke besmettingen.
Met deze richtlijnen kunnen werkgevers bijdragen aan een veilige werkomgeving en de verspreiding van poliovirus voorkomen. Aandacht voor vaccinatie beschermt niet alleen werknemers, maar draagt ook bij aan de volksgezondheid.
Bron
Officiële e-mail van de Vlaamse overheid op 13 januari 2025.